Die Wirkung des Europäischen Bibers (Castor fiber) auf den natürlichen Wasserrückhalt an ausgewählten Fließgewässern Bayerns

Nach März 1988, Pfingsten 1999, dem August 2002 und 2005 trat im Juni 2013 das fünfte außergewöhnliche Hochwasserereignis in Bayern innerhalb eines verhältnismäßig kurzen Zeitraums auf. Die bayerische Staatsregierung beschloss daraufhin die Anstrengungen im Hochwasserschutz zu verstärken. Neben dem "Technischen Hochwasserschutz" und der "Hochwasservorsorge", gilt in diesem Zusammenhang auch dem "Natürlichen Rückhalt" besondere Aufmerksamkeit. Im Rahmen wissenschaftlicher Begleituntersuchungen sollten Wirksamkeitsabschätzungen auch für den natürlichen Wasserrückhalt durch Biberdämme stattfinden. Im Zuge dieser Maßnahmen wurde dieses Projekt an die HSWT vergeben. Bayern ist heute wieder weitgehend vom Biber besiedelt. Dabei weisen rund 30-40 % der Reviere Dämme auf. Diese Dämme haben einen hohen Stellwert für den Naturschutz, weisen aber auch eines hohes Konfliktpotenzial. Gerade unter hydraulischen und hydrologischen Aspekten gab es bislang wenig belastbare Informationen zur Bewertung und Modellierung im Hochwasserfall. Mit einer bayernweiten Umfrage wurden Daten aus 91 Fragebögen generiert, 8 Untersuchungsgebiete mit 11 Revieren und bis zu 51 Dämmen näher analysiert und Daten von 442 Biberrevieren in Unterfranken (Modellkartierung) ausgewertet. Aus diesen Informationen entstand eine Typisierung von Biberdämmen.

Es sind kleine Fließgewässer, mit Gehölzsaum oder angrenzenden Waldbeständen, in der Regel weniger als 70 cm tief und weniger als 10 m breit, wo Biberdämme entstehen. Insgesamt werden Dämme nur in nicht zu steilem Gelände errichtet. Bei über 7% Gefälle finden sich in aller Regel keine Dämme mehr. Dabei werden im Durchschnitt Kaskaden von drei bis sechs im Extremfall bis zu 23 Dämme angelegt. Tendenziell werden in steilerem Gelände mehr Dämme unterhalten, als in flachem Terrain. Dort ist aber die Staufläche entsprechend größer. Die mittlere Länge der Dammserie beträgt 360m, sowie eine Rückstaustrecke von bis zu 100m am ersten Damm. Es entstehen dabei Wasserflächen von wenigen hundert Quadratmetern bis zu mehreren Hektar und Sedimentfallen von bis zu 0,6 m3 pro Quadratmeter und Biberteich. Mit ansteigenden der Biberpopulation steigt auch die Zahl der Dämme. Dass dies nicht nur proportional stattfindet, zeigt das Beispiel Unterfrankens. Sind günstigsten Reviere besetzt, dann führt der Populationsdruck dazu, dass marginalere (kleinere) Gewässer besiedelt werden, die ohne Dammbauten für den Biber nicht bewohnbar wären. So entstehen Dämme vor allem in Kleingewässern und in Oberläufen.

Die potentielle Wirkung von Biberdämmen auf den Hochwasserabfluss wird durch die Verringerung der Fließgeschwindigkeit, die durch das Freibord zurückgehaltene Wassermenge sowie längerfristig von der Dammstabilität bestimmt. Die Verringerung der Fließgeschwindigkeit kann im Wesentlichen auf zwei Faktoren zurückgeführt werden, a) die Stauwirkung des Biberdamms und b) die Änderung der Laufform von einem gestreckten zu einem mehrarmigen furkationsähnlichen Typ sowie die Entstehung von effluenten Verhältnissen (Speisung des Grundwasser aus dem Oberflächenwasser). Die Stauwirkung des Dammes selbst wird durch den Dammtyp also durch dessen Ausdehnung und durch dessen Durchlässigkeit bestimmt, die besonders vom verbauten Material und Alter abhängt. In einer flächendeckenden Strömungsmessung im Anströmungsbereich eines Biberdammes konnte gezeigt werden, dass dessen Durchlässigkeit räumlich stark schwankt. Biberteiche stellen erhebliche Sedimentfallen dar. So wurden Sedimentmächtigkeiten von bis zu 110 cm und Sedimentvolumen von bis zu 3860 m3 gefunden. Die Eigenschaften der Sedimente hinsichtlich der Korngrößenzusammensetzung und Mächtigkeit zeigen jedoch uneinheitliche Muster auf. Diese werden vermutlich durch die Dynamik im Oberlauf, Sedimentangebot sowie hydrodynamische Prozesse im Biberteich aufgrund der Größe und Form verursacht. Dadurch findet sich in allen Biberteichen eine große Vielfalt der Sedimentausprägung und der daraus ableitbaren Lebensbedingungen für benthische Gemeinschaften (Choritope). Die Festlegung der Sedimente ist permanent solange die Dämme intakt sind und ihre stark mindernde Wirkung auf die Fließgeschwindigkeit ausüben. Im Falle eines Dammbruches oder der Beseitigung des Damms ist mit einer zumindest teilweisen Remobilisierung der abgesetzten Sedimente zu rechnen. Das Freibord (nicht mit Wasser gefüllter Bereich bis zur Dammkrone) bestimmt letztlich das zur Verfügung stehende rückhaltbare Wasservolumen und lag über alle vermessene Dämme bei 0-45 cm (Durchschnitt 9 cm). Das durch das Freibord bedingte Speichervolumen und der dadurch bedingte hochwasserdämpfende Effekt im Einzugsgebiet hängt schließlich von der Topographie ab und ist u.a. Gegenstand der Modellierung, die durch das ProNaHo Projekt der Hydrologie der TU München erfolgt. Bei der Frage bis zu welchen Hochwasserereignissen Biberdämme standhalten, zeigte sich Beispielsweise im Bayerischen Wald, dass bis zu 10 Jährigen Hochwasserereignissen getrotzt wurden (HQ10).